记得出国前，朋友们再三嘱咐：到美国无论是坐车、住店、吃饭都得付小费，你可要多准备点零钱，免得到时候出洋相。
在国内有人收小费就会被投诉，甚至于丢饭碗。到了美国后，情况就完全颠倒过来了。你在美国接受别人服务不给小费，就会遭人白眼，成了“大脑有病的人”。每天早上起床后，服务员来清理房间叠被子，要给一美元、二美元小费；进了餐馆，服务员给你端茶送菜，也得给小费；上了旅游车，导游和司机伸手找人要小费……真是名不虚传的“小费王国”。
在饭店就餐，一般是按消费额的10%付小费，反正又没有什么具体标准，多多亦善。有的城市消费局发布的《消费标准指南》里说：一般正常范围是15%至25%，档次高的饭店收的多一点。说实话，这样的标准使许多人吃不消。
客人已经付了饭菜钱，为什么还要付小费呢？我问过当服务员的女留学生，她说老板给前台服务员的工资低，只有几百美元，客人的小费是服务员收入的一大块。后台厨工收不到小费，工资要高一些。虽说是约定俗成的事，但给多给少，给与不给，还是要客人自觉自愿。
美国人养成了吃饭给小费的习惯，中国人大多还没有这个概念。所以结账付款时，服务员经常对国内来的客人主动询问：“对饭菜是否满意？”“对服务是否满意？” 提醒客人别忘了给服务员小费。俗话说，“人上一百，种种色色”。碰到话不投机时，也有个别脾气倔强的人硬是不给，最后搞得双方面红耳赤，不欢而散。
N先生说，如果是美国政界人士不给小费，就会惹上大麻烦。有次克林顿总统夫人希拉里应邀出席一次盛大宴会，散席时误认为主人已经给了小费，就没有再给钱了。谁知第二天，报纸上就刊载了总统夫人吃饭不给小费的新闻，闹的满城风雨。为了息事宁人，希拉里显出高姿态，马上写信给这家餐馆道歉，并汇钱补交了小费。
听完这个故事，工程师J开玩笑说：我要为中国词汇加一条歇后语，那就是“到美国吃饭不给小费——胆大包天”。这下把大家全逗乐了。
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